カナダから帰国したのは、スギ花粉の飛散がピークを迎える3月4日。
きじーは重度の花粉症持ちなのですが、なぜか帰国直後は症状がほとんど出ませんでした。

そういえば、カナダでもアレルギーらしい症状は出なかった。（あの時は、寒さに耐えるのに必死で気付かなかっただけか…？）そのため、一瞬「治ったかも？」と余裕をブッこいてましたが…帰国して1週間後くらいからやはり症状がではじめました。

なぜ、カナダでは症状が出なかったのでしょう。も…もしかして、カナダに花粉症はないのかも！？そんな淡い期待を抱きながら、カナダの花粉症について調べてみました。

カナダに花粉症はない？

期待を持たせてしまうのも罪なので、ここは結論からお伝えします。

残念ながら、カナダにも花粉症は存在します。
カナダでも花粉症はなかなか深刻な問題のようで…実際、カナダに住む12歳以上の約4割が花粉症にかかっているというデータもあるほど。国民病と言っても過言ではありません。

なぜ、こんなにも多くの人が花粉症にかかっているのでしょうか？まずはその原因を確認しましょう。

カナダは木の量が多く、さまざまな種類の花粉が飛んでいる

世界の森林面積は“約40億6,000万ha”。そのうちの“3億4,700万ha”がカナダの領土に存在します。
世界の森林の約9%…つまり、カナダには花粉の原因となる木がたくさん植えられているのです。そりゃ大変だ…！！

ロシアに次いで世界で2番目に大きな領土ですので、木の量が多いのも頷けますね。

花粉症の主な原因となる植物

カナダでは、どのような植物が花粉症の原因となるのでしょうか。
在モントリオール日本国総領事館のWEBサイトを参考に、以下にまとめてみました。

これらの他にも、私たちが滞在していた2月〜3月の間に飛散する植物として、ヘーゼルナッツや、ニレの木も挙げられます。

ここで疑問に思うのが、なぜ重度の花粉症であるきじーは、カナダでは症状が出なかったのか？さらに、日本に帰ってからも1週間は症状がでなかったのか？ということ。ここからはその理由を考えていきます。

カナダの花粉と日本の花粉は“別モノ”

ここで一度、花粉症のメカニズムについて確認しておきましょう。

花粉症のメカニズムは、コップによく例えられます。
花粉が体に入ると、免疫機能が抗体を作ります。その抗体はコップに入れた水のようなもの。
体が花粉にさらされる度に、コップに水がたまるように抗体もたまっていきます。しかし、コップがいっぱいになると、水はあふれ出してしまいますよね？ 花粉症も同じで、体が許容できる量を超えるとアレルギー反応（花粉症の症状）が起こるのです。

私たちがカナダを訪れたのは2月〜3月。
この頃の日本は、主にスギ花粉が飛散する時期で、1年中アレルギー症状が出ているきじーにとって最もツラい時期です。ちなみに、日本アレルギー学会が運営するWEBサイト「アレルギーポータル」によると、日本の花粉症の約70%はスギ花粉によるものだそう。

カナダにも、スギを意味する「Ceder（シダー）」という木がありますが、これは日本のスギとは別の種類です。そのためきじーは、以下の理由でカナダには花粉症が無いかも！？と勘違いしてしまったのです。

＜カナダ旅の間＞

カナダに存在する花粉には、今まであまり触れてこなかった。
そのため、まだまだ許容量に達しておらず反応しなかった。

＜帰国後＞

カナダ滞在中は日本のスギに触れていなかったため、帰国直後は許容量に達していなかった。（1週間後についに許容量を達し、アレルギー反応がでた）

つまり、カナダの花粉と日本の花粉は別モノです。花粉症の方は、症状が出ないから…と油断しないようにしましょう！！

カナダでも花粉症対策をしっかりしよう！

今回はカナダの花粉症についてお届けしました。
残念ながらカナダにも花粉症はありましたね…。しかも、木が多く花粉の種類も豊富…。皆さんは、きじーのように、あれ治ったかも！？なんてうっかり勘違いしないようにしてくださいね！！カナダでもしっかり花粉症対策をして旅を楽しんでください◎　

※ポッドキャストでは帰国直後のエピソードも詳しく語っています。もしよかったらこちらも聞いてみてください。

花粉注意報を知らせてくれるWEBサイト

最後に、カナダの花粉注意報を知らせてくれるWEBサイトを紹介します。カナダ旅を予定している方はぜひ参考にしてくださいね。

① The Weather Network
② The Weather Channel